2001東京車展補遺—MINI Cooper S
記者：SE 2002-01-09 | |
自從在2000年巴黎車展中首度亮相，並且於隔年的日內瓦車展中正式發表入門車型One後，改屬BMW旗下、懸掛起MINI這個獨立新品牌銷售的新世代Mini後繼車一直是各方媒體與消費者注目的焦點。然而，打從車系開發時就傳言要推出的高性能版車型由於增壓機構的開發進度不及，並沒能趕上車系上市一同發表，因此在稍後的東京車展中，除了進行MINI品牌全車系在日本市場的首展之外，也順便發表了遲來的旗艦車款——MINI Cooper S。
緣起&外觀
▲Cooper S車側的鰓狀進氣口上打上了專屬的紅色『S』字樣標誌，象徵這是輛能在連環彎道中如魚得水的運動車種。
比起1959年時，Alec Issigonis爵士設計出他那劃時代的史上第一輛橫置引擎前驅車——初代Mini時，該車款所追求的極精簡車體與平價供應之初衷，由BMW接手後浴火重生的新一代Mini，代表著截然不同的一種訴求。新一代的車款不僅變得更大（而跟Mini這個名稱產生了一點矛盾？），配備更豐富，製作水平更高，也當然地變得更貴了許多。現在，除了這些大家已經明瞭的特點之外，Cooper S的誕生將替該車款再追加另外一種特質，那就是令人驚駭的強大性能實力。事實上，在過去Mini向來就以極為直接、靈巧的操控表現見長，而性能版的Cooper車型也擁有不差的動力表現，但新一代的車款畢竟非得青出於藍而更勝於藍不可，因此一輛跟前輩一樣風格獨具、外觀搶眼又擁有強勁操控與性能水準的Cooper S，就因應而生了！
在基本的造型概念上，無論是入門款的One、Cooper還是這裡的主角Cooper S，都有著與當初Issigonis爵士的Mini雷同的造型特性，那就是個性化、獨特化、運動化、復古但不失前瞻性，整輛車可以說是以當年那輛老Mini的原型透過現代化眼光來詮釋一番，但仍然一眼就能認出兩車之間牢不可破的關連。不同的是，新一代的Mini在車身尺碼上雖然維持著過去一般的緊緻，但為了符合已經改變的現代安全與實用標準，新車款在尺寸數據上倒是成長了不少，超過3.6m的車長讓它從原本的超迷你車一舉晉升到一般A級距迷你車的標準。
至於這次登場的頂級性能車款Cooper S與先前其他兩款MINI品牌的車型比較起來，雖然大致上的設計風格接近，但仔細看還是有不少差異。在這中間最明顯的莫過於引擎蓋上突起達40mm的冷卻進氣口，警告來者這輛車雖小但一點都不好惹，且這個進氣口可不像許多車輛一般純屬裝飾，它實際上能夠導引更多的冷空氣吹拂汽缸頭與機械增壓器之間的地帶，確保動力系統穩定的輸出表現。Cooper S獨特的車型標誌上那個『S』字母代表著一系列連續的彎道，除了車尾上外，在車身側面、跟白殼方向燈整合一起的側鰭上也能見到相同的專屬銘牌。Cooper S擁有與一般MINI車款不同造型的車身同色前後保桿，蜂巢狀的下進氣口護網（One上面是普通的斜紋格狀），冷酷的黑色側裙腳，肌肉感十足的加大輪拱，與所有運動車種都不能缺少的、裝置在車頂後緣的Cooper S專屬擾流翼，且這擾流翼可不是一般中看不中用的繡花蝴蝶，而是能在高速時實際增加後軸下壓力以提升車輛的穩定性，而從車尾中間通出的鍍鉻雙管造型排氣尾段是One與Cooper模仿不來的特殊設計。
配合車頂的顏色，Cooper S的後視鏡與車門把採用的是白或黑色的烤漆外觀，至於配色上Cooper S標準採用車身車頂不同色的處理而將同色車頂列為不加價選配，八種車色中金屬藍與暗銀是頂級車款才有的專屬配色。兩顆傳統造型的圓形頭燈之間可以見到有著四排橫柵（另外一個傳統）造型的水箱護罩，事實上這也是個分辨不同等級車型的好方法：與One的黑色與Cooper的鉻銀處理不同的，Cooper S採用車身同色的設定。由於前後保桿的造型與其他車款不同，Cooper S的前後懸伸較標準車款多了25mm（前）與4mm（後），而車長則成為3655mm。另外，由於標準配備16吋的巨大尺碼輪圈（並將17吋款式列為選用），Cooper S的車身實際上較Cooper還高上8mm。
車內佈設
▲在選用了液晶螢幕導航系統的車款上，因為中控台上半部的位置被螢幕佔用了，所以時速錶被移回方向盤上方。
打開Cooper S的車門，看到的是以往老Mini車所沒有的華麗，雖然是一樣的仿古印象，但定位跳升好幾級的新車款給人一種截然不同的豐富感覺。鋁合金的門檻踏板上鑲有『MINI Cooper S』的專屬字樣，整個儀表板與車門內襯的框格都採用仿鋁的質感，而車門內襯還有地毯的配色也都有根據座椅的顏色個別斟酌考究。Cooper S配備的跑車座椅有額外的側向支撐，除了標準的布質椅面外，也可額外選用布/皮兼用或純皮面的設定，由於椅背使用堅固的內凹式塑膠殼材質，所以不需要利用厚度來承受力量而騰出更多空間給後座乘客。在內裝的素材上，基於Cooper S是車系中的龍頭，自然在選料上不會太過吝嗇，使用的材質遠超過一般迷你車該有的水準。由於新一代的Mini車保持了車系一直以來的垂直擋風玻璃與高窗線設計，因此整個車室給人一種明亮開闊的清爽感覺，讓人一下子就體會得出這是一輛非比尋常的車。
與外觀能互相呼應的，是新車款與平常同級車截然不同的內裝佈設。放置在車室正中央、中控台上端的時速錶（內含油量計/水溫錶）絕對是一個最搶眼的特色，而平常方向盤上方的儀表板，則只看到轉速錶。事實上一直到68年為止，Mini的時速錶都是裝置在駕駛右方、車輛中線上的位置，可以說是一項傳統特色，不過，在選用了導航系統的車款上，由於原本時速錶的位置需要放置專用的16:9液晶顯示幕，因此時速錶被移回駕駛人正前方的標準位置，而成為雙圓錶配置。在配置有冷氣系統的車款上，手套箱也可以兼當小冰箱來使用，經過切換將空調壓縮機產生的冷氣導引到手套箱中就成了臨時的冷藏庫，當然，也可以根據需要關掉這項功能。
至於在實用機能上，MINI全車系的後座都能作50:50的分離傾倒與折疊，所以能夠提供至少150升、最大670升的行李載運能力。原廠的音響配置是前四後二六聲道的系統，但耳朵挑剔的車主，可以進一步選擇由HARMAN/KARDON出品的高傳真音響（甚至附有DSP能力）或甚至TV螢幕的導航系統，這同樣也是同級車中見不到的華麗車上娛樂組合。
動力單元
▲隱藏在Cooper S那打了洞的引擎蓋底下，是一具輸出達163hp的機械增壓引擎與六速手排變速系統。
但無論是外觀或內裝設計得有多炫，會注意到Cooper S這輛車的人，很少不是將目光焦點放在引擎蓋底下。在打了洞加強冷卻進氣的引擎蓋下，藏著的是一顆與One/Cooper一樣，由BMW與CHRYSLER合作開發的1.6升Pentagon（五角星）系列直列四缸引擎。採SOHC每缸4氣門設計，鍊條式的正時帶動機構，滾軸式搖臂作用在液壓氣門挺桿上，結實的鑄鐵汽缸體能有效抑制噪音與震動產生，而鋁合金汽缸頭則兼顧輕量與散熱的需求。但與其他兄弟車款不同的是，Cooper S多了附有中繼冷卻器（intercooler）的機械增壓器之幫助，因此動力輸出從Cooper原本的115hp一舉提升到163hp/6000rpm的水準。用齒狀皮帶連動的機械增壓器能將吸入的新鮮空氣一路加壓到超增壓時的0.8bar，且為了避免加壓後的空氣無可避免的加溫效應，透過中繼冷卻器將高壓空氣冷卻到適當的溫度再送入燃燒室，由於沒有渦輪增壓器的遲滯效應，讓Cooper S的動力能從怠速開始漸進地提升到4000rpm時的21.4kgm之扭力峰值。
為了應付比自然進氣版車型更高的溫度與機械負荷，Cooper S的許多引擎內部機件，包括曲軸，活塞，氣門，散熱水箱與引擎監理程式都經過相當程度的修改或更換。另外，在一樣的汽缸衝程與缸徑設定下，引擎的壓縮比由Cooper的10.6降低到高性能車款上的8.3:1，以便應對高達0.8bar的高增壓後之汽缸壓力改變，而Cooper S的排氣系統也為了需要再經修改，特別是在排氣聲浪上，力求低沈、渾厚的效果。由於使用了線傳訊號、電動馬達作動的電子油門機構而非傳統的鋼索帶動節氣蝴蝶閥，Cooper S擁有反應非常迅速但是平順的油門踏板反應，且由於電子化的新系統會將車輛的負荷狀態列入考量，讓這具引擎擁有能以最小的油料消耗成就最大的動力輸出之功效，因為當系統發現到引擎的扭力輸出超過駕駛人需要的程度時，會自動將點火時機延後保存實力避免浪費。
與這具輸出強勁的引擎相互搭配的，是一具六速手排變速箱。仗著BMW向來備受好評的換檔手感與踏板配置，縱使有著並不算輕的1140kg車重，Cooper S仍然能在7.4秒的短短時間內由靜止加速到100km/h，並且達到218km/h的極速。不只是靠這些制式的數據來彰顯Cooper S的性能，機械增壓扭力輸出十分充裕的特性讓它在2500到6500rpm的寬廣轉速域間都保持著最大扭力80%以上的平均表現。其四檔與五檔時80-120km/h行進間再加速分別只需6.9與8.7秒，這成績可一點都不輸給一些以強勁動力見長的大排氣量車種。
底盤設定
▲雙管排氣尾段從後保桿中央穿出，是Cooper S與其他兄弟車款截然不同的外觀重點之一。
相對於一般A級距車種大都是以低成本作為主要的設計重點，MINI是一個完全顛覆傳統的品牌，可以說是不計成本只求最佳的操控表現，為了不負前輩車款向來備受好評、如同Go-Kart般來去自如的直接、靈活，車廠很耗費功夫地設計了一具水準與許多主管級房車接近的底盤。前懸方面，所有的MINI車款都採用麥花臣支柱式懸吊，主要是求取其輕巧佔空間較少的優勢，但比原本就採用加強型防傾桿的Cooper更進一步，Cooper S使用了更硬的防傾搭配更重磅數的彈簧設定。追隨近年來的潮流，MINI全車系也配備了被稱為EHPAS（Electrohydraulic Power Steering）的電子油壓式轉向輔助機構，具有高效率與手感直接等優點，相對傳統的純機械式液壓轉向輔助，MINI車每行駛100km就能因EHPAS的存在節省0.1升的油耗。其齒棒小齒輪設計的轉向機構只有2.5圈的左右死點間距，因此駕駛人手不不需要劇烈的移動就能得到需要的轉向量。
幕後推手BMW對於Cooper S與其他兄弟車款在操控方面的嚴格考究，可以從這輛車的前傳動系統之配置看出。為了避免MINI這樣的FF小車可能發生的扭力轉向問題，工程師替它多增加了一節額外的傳動軸承，軸承是直接鎖在汽缸體上，目的是讓車輛擁有完全等長的左右傳動軸比例。基本上，這種作法原本應該只在一些高價位、高動力輸出的前驅車上面才看得到，因此在像MINI這樣體積精簡的FF小車上絕對是破天荒的頭一遭。此舉主要是為了能在過彎狀態時讓車輛的加速/減速扭矩平均分佈在左右輪，達到對稱的力量回饋，因此縱使在急彎中劇烈改變轉向或動力輸出，也不會有令人不快的負荷改變發生。除了將傳動軸設計成等長外，Cooper S甚至標準配備了跟其他BMW車種同級的ASC+T循跡控制系統，完全確保引擎產生的動力100%能傳遞到車輪上，除了避免起步時的扭力轉向外，也防止在邊過彎邊急加速時過大的扭力輸出造成驅動輪打滑之現象，但在某些特殊的場合下駕駛人可以選擇將ASC+T手動關閉。至於EBD電子煞力分佈主要是用來控制車輛荷重時後軸煞力的加強，避免車輛負重小時過大的後輪制動力道造成提早鎖死的可能，該功能不像ASC+T一般可以由駕駛手動開關。CBC（Cornering Brake Control，彎道煞力控制）是個能在過彎兼煞車的狀況下調配左右兩個後車輪煞力分佈的裝置，透過ABS輪速感知器的數據CBC能判斷出車論目前所受的側向加速力，提早將煞車所需要的輔助力道備妥，讓彎道外側前輪的煞力較內側後輪的煞力提早作用，產生一種修正的偏轉動能抗衡車輛可能的轉向過度趨勢避免Cooper S在彎道中失控Spin。最令人意外的，幾乎可以說在迷你車市場中不可能出現的DSC（Dynamic Stability Control）電子式車身動態控制系統，竟也列為Cooper S的選用配備，加上這個能有效抑制車輛轉向過度或不足的複雜電子系統，Cooper S在操控穩定方面的水準，根本跟主管級房車的3系列不分軒至。
至於後懸，採用多連桿設計的MINI家族絕對是市場上可以見到的此級車中最另類、最破費的一個車款。關於多連桿在操控性方面的優勢較傳統同級車常用的拖曳臂或扭力桿式懸吊高出多少，相信大家都早有概念，不過MINI的多連桿後懸還特別考慮到減少佔用空間的考量，因此打開新車的後箱，可以見到左右避震塔間一片平坦寬廣的行李空間，打破多連桿佔用空間的迷思。與入門的One不同的，Cooper S的後懸配置有防傾桿，而且與懸吊阻尼及彈簧磅數一樣，都較Cooper版本更為加強。為了盡可能讓車輛的前後軸負荷平均分佈，MINI的電瓶被從平常放置的引擎室移到後廂位置。至於Cooper S這套強化過的運動底盤，最終是透過16吋的超大尺寸鋁合金輪圈與195/55R16尺碼的跑車胎緊緊牢固在地面上，不過如果車主覺得有意猶未盡的感覺也無妨，因為一輛搭載著選用205/45R17車胎與17吋S車款專用輪圈的3.6米小車，絕對是另外一個前所未見的組合。
安全＆豐富
▲雖然不見得會有獨立的展示間，但縱使是借用母品牌BMW的展示間一角，MINI的展示空間仍會有自己截然不同的風格設計以資區別。
可以說是配合它的身價，或是配合BMW這家車廠慣有的整體表現，Cooper S在配備方面較原本已經豐富得有點過份的兄弟車款又更上了一層樓。首先，其在安全配備方面的設定，無論是主動還是被動，都可說是極盡奢華為能事，除了上述底盤系統方面大量的電子輔助設備外，Cooper S甚至標準配備了防爆輪胎（這在其他車款上則是列為選用），獨特的強化胎唇與所使用能夠耐熱的特殊橡膠配方，讓Cooper S能在胎壓不足、甚至填氣完全漏失無胎壓的狀態下，仍能以不超過80km/h的車速緩和行駛150km遠的距離而不至於發生輪胎脫離輪圈或橡膠過熱著火所釀成的大災難，直到抵達下一個可以提供維修的地方，且在過程中包括ABS、DSC等動態輔助功能都能繼續運作正常。由於防爆輪胎的使用，不只是MINI全車系都不再需要備胎的配置，連等級比較低的車款上配備的MINI Mobility System（包含一罐補胎劑與一架打氣機的救胎組合）都一併刪除了。但為了確保安全，新車款仍配有胎壓不足感應裝置，當車上四條車胎中有任何一條出現壓力漏失時，由於該條車胎的直徑會縮減而接連提高了輪胎的轉速，因此比對ABS所附的四輪上之輪速感知器所得到的數據，電腦可以比較判斷出來某車胎壓力異常而亮起時速錶上附的胎壓不足警示燈。
至於在被動安全上，前座四氣囊幾乎已經是業界標準，但在MINI上兩個前氣囊都擁有最新的『智慧充氣』能力，根據撞擊劇烈的程度來決定氣囊爆炸填氣的速率，而兩個隱藏在前座外側椅面內的側氣囊則是保護乘客軀幹以免在側向撞擊事故中受到傷害的最後防線。但除了四氣囊外，在One與Cooper上列為選用的AHPS 2（Advanced Head Protection System，先進頭部保護系統）在Cooper S上可是標準配備項目，這兩個隱藏在車頂內襯兩側、由A柱延伸到C柱的管狀充氣結構不只可以用來保護車輛遭側撞或翻滾意外時前座乘客頭部可能受到的傷害，事實上連後座乘客也得到了同樣的安全保護。
除了安全方面的配備，在Cooper S本已非常齊全的配備名單之外，車廠方面還提供一系列同級車中幾乎見不到的選用項目供車主指名。除了前面提過的高傳真音響系統與視聽娛樂/導航組合外，包括PDC停車距離控制、氙氣放電頭燈與尺碼遠較一般天窗還大上一截的全景電動天窗都可能有機會出現在Cooper S上，也難怪，小小一輛A級距的迷你掀背車竟然在國內叫出102萬的總代理報價。不過，可別因為Cooper S的尺碼就判斷這樣的價位貴得離譜，仔細想想，除了身軀比較嬌小以外，Cooper S無論在各方面可都是比照高級車種的水準設定的，或許我們可以說它開創了一個史無前例的『上級迷你車』級距概念了吧？
包括Cooper S在內，所有的MINI車款都是在BMW集團在英國Oxford（牛津）郡的組裝線上製造，除了部分地區的專屬展示間外，MINI車款將會在全球各市場的BMW展示間中佔有一席之地，但為了區隔品牌不同，MINI的展示區將與母品牌BMW的區域做出風格上的區隔，以資辨別。
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Courtesy BMW
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