SL，生日快樂！ SL，最初只是簡單的代表兩項屬性-Sporty「跑車化」和Light「輕量化」的英文字母縮寫，今年這個名字已經邁入第50年！ 記者：Alegna 2004-04-23

MERCEDES的當家經典跑車SL，今年已經堂堂邁入第50週年了，為它自己與這個歷史悠久的豪華車品牌建立了一個新的里程碑。對很多人來講，SL這種車就像是將夢想車整合唯一的典型，所謂的「開蓬能拉風，關蓬拉尾速」，兼具典雅造型和時尚風格的SL，在五十年來的五代車型當中都能見到如此特徵，甚至今年所推出的二代SLK也同樣遵古法炮製，的的確確是具有駕駛樂趣的多金公子大玩具。

1954-第一代(W198/W198 II)

1954年二月的紐約車展當中，M-BENZ展出了兩輛在後來很快成為傳奇的車種鷗翼300 SL和開頂的190 SL。300 SL最讓人印象深刻的就是它的上掀式鷗翼車門，加上宛如賽車般猛暴的強勁動力性能，立刻和190 SL這輛配備可折疊式軟蓬的跑車一樣，吸引了眾人的目光，也成為這家車廠Roadster車型的濫觴。而這輛300 SL Coupe並不是概念車，後來送入量產生產了1400輛，只不過它的鷗翼車門版本最後終究走入歷史，而在1957年，原廠又推出300 SL Roadster的車型，這時已經搖身一變成為標準敞蓬跑車了，後來也生產了1858輛。

不管今天把是怎麼看待M-BENZ的Roadster歷史起源的，身為先驅的300 SL絕對佔有無可抹滅的重要地位，這輛車當初一發表也吸引了美國汽車進口商人Max Hoffman的注意，很快就成為他在賽車場的奪標利器。雖然在1955年6月11日在法國舉辦的利曼大賽車中，M-BENZ派出的賽車手發生嚴重事故並造成共83人的死亡，震驚了全世界，讓瑞士從此決定不再舉辦賽車，也讓這家車廠毅然退出賽道，但Max Hoffman對300 SL的喜愛已經達到愛戀的地步，最後甚至要求德國原廠生產一部可讓一般人可以買得起的敞蓬跑車，也就是後來大量生產的300 SL。鷗翼版的300SL其實不只是車門設計具未來感，其他的地方也相當先進，空心管的堅固底盤結構、汽油直噴的高性能引擎，輕鬆達到215 hp的功率與絕佳操控特性，這在當時簡直是轟動一時，後來的300 SL Roadster也採用類似的設計概念。

1963-第二代(W113)

300 SL和190 SL直到他們的後繼車1963推出以後才停止生產。新車的問世，同樣又是一次轟動性的演出，特別是車壇首見的可拆式硬頂造型，側面看來突兀的樣貌，讓它被許多車迷們冠上塔(pagoda)暱稱，而之所以會有這種不尋常的線條出現，是原廠在一次車禍事件中，發現較大的頭部空間與車頂剛性對於增進安全性是有絕對的必要性，硬頂的設計正能提供這樣的需求。

第二代SL同樣具備了諸多革命性的科技特點，像是安全車體設計，以及拆裝容易的軟蓬，動力則升級至2.3L V6 150 hp的水準，最高時速可達200 km/h。

1971-第三代(R107)

第三代的SL在1971年誕生，距離上一代只有8年的時間，但卻賣了18年之久才決定大改款！比MERCEDES的任何一款房車都賣得還要久。新的SL有了更現代化的造型，卻不流失原有的古典美，成熟的設計在許多地方都能看見，加上後來動力的不斷改進，這是它的生產線能夠如此長壽的原因，也是在此之前賣得最好的一部車(總共生產237,287輛)。

從各種角度看來，第三代SL都是動力強勁、豪華、陽剛性十足的，他同樣具備幽雅的可拆卸硬頂，以Roadster的身份來說，身材比例也恰如其份，就算是論及品質和安全性，耐撞程度在當時也都勝過同樣是敞蓬車款的對手們。此外，這一代的SL也首度有八缸引擎可選擇，可在5800 rpm發揮200 hp，新引擎讓這輛車可在10秒內由靜止加速到100 km/h，極速也可達212 km/h之譜，比起前代又長進了12 km/h。

1989-第四代(R129)

SL車系在接近九○年代的時候又重新改頭換面，這次改款的重點除進一步提升了駕馭樂趣和卓越的設計品質外，最重要的它所確立的新的安全標準，甚至已經凌駕轎車的車型。舉例來說，第四代SL即使沒有了硬頂，乘客的頭部仍能得到最大的保護，因為原廠為它安裝了自動彈出的防護桿，感應器偵測到車輛動態已經瀕臨失控時，就會透過液壓系統和彈簧推動防護桿到達定位，全部過程會在0.3秒內完成。同時，A柱的強度也利用內部焊接鋼管結構，並延伸至擋風玻璃框架來強化其剛性，和防護桿一起搭配達到保護乘員安全的目的。這項新科技在當時名噪一時，當下即成為最高的翻覆安全新標準，也獲得了無數的國際性大獎。

SL車系也是世界上第一部將整合式座椅列為標準配備的量產車，這種先進的座椅除整合了三點式安全帶，座椅的骨架設計還能吸收來自側撞的衝擊，當時MERCEDES所開發出來的這張座椅，裡面就擁有20種專利在裡面。擁有這麼多劃時代的特點，在SL傳奇的光芒下，廠內代號R129的這代SL，在12年的產品週期內總共生產了約20萬輛，相當受到歡迎。

2001-第五代(R230)

目前的最新一代SL-Class，已有六缸、八缸和十二缸引擎多種車型，除了背負時代使命，科技先驅，也開始融入時尚的風格。SL全新開發的獨特功能，只要按下一個按鈕，便可在短短16秒內將敞蓬跑車轉換為雙門跑車，比起1996年推出的SLK還要快9秒，這種電動硬頂敞蓬的新鮮玩意，讓SL成為馬路目光的追逐焦點。

新時代的SL特別著重底盤與空氣力學細節的研發，工程師採用來自C-Class和S-Class的最新科技，CL雙門跑車亦居功匪淺；舉例來說，全新SL首次裝置全平面塑料車底板，有效減低車底的亂流形成，在大幅降低風組的同時，也讓耗油量得以稍微降低。此外，SL也應用了在1999年由該廠推出的主動車身控制系統(ABC)，除提供駕駛人透過一個按鍵就能改變懸吊阻尼，自由選擇跑車型或舒適型，主要意義還是在時速超過100公里時，它就會主動降低車身達15mm之多。SL在開發過程中的風洞測試時，不儘要求風阻係數，也特別降低了CAF值和CAR值(前、後車軸上揚係數)，藉此改善轉向穩定性。

1996,2004-SLK(R170,R171)藉由傳奇性的190 SL展示，M-BENZ在半個世紀前就向大家展示了即使是輛小敞蓬跑車，也可享有很多的駕馭樂趣，基於相同的理念，他們在新時代也開闢了SLK這個新的車系，從1996年秋天發表直到後繼車出現，一直都是業界標準追逐的目標。

MERCEDES這家公司裡面有位服務達38年之久的工程師Frank Knothe，從他24歲那年進入這家公司以來，就參與各代SL車系的研發和測試，期間包括整合2.8六缸引擎到SL上，R107這代SL的許多創新設計也是他的傑作之一，在R129問世後，更積極參與開發SLK新車的工作，這輛車創新的電動硬頂設計，後來也在新一代SL-Class上面採用。

今天，擔任S、SL和SLK三種車系品牌經理的Frank Knothe，仍舊汲汲營營於測試的工作，而他本身的座駕也是1985年份的300 SL，就和這輛車走過的路一樣，不過是SL的50歲歷史中的一小部分。

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